BREVE BIOGRAFÍA DE JOSÉ LUIS ROMANILLOS
José Luis Romanillos Vega nació en Madrid en el año 1932. A los trece años entró a trabajar en una ebanistería madrileña, donde aprendió el oficio.
En 1956 se marcha a trabajar a Inglaterra. Allí conoce a Marian Harris Winspear, con quien contraerá matrimonio en 1959. Tendrán tres hijos: José Luis, Ignacio y Liam.
En Londres construye su primera guitarra española con ayuda del libro "Make your own Spanish Guitar" de A.P. Sharpe.
Durante un tiempo compagina sus actividades profesionales con la construcción de guitarras, hasta que en 1970 se establece profesionalmente como guitarrero en Semley, localidad del condado de Wiltshire, en Inglaterra.
Las guitarras Romanillos pronto llaman la atención por la perfección de su manufactura, la calidad de su sonido y de los detalles estéticos de su construcción.
En 1973, el guitarrista Julian Bream adquiere una guitarra Romanillos, que usará durante años en sus conciertos y grabaciones discográficas. La fama de Romanillos será internacional.
Romanillos recibe el reconocimiento - y en muchos casos también encargos - de otros grandes guitarristas como Antigoni Goni, Carles Trepat, Miguel Javaloy, etc.
El prestigio de las guitarras Romanillos se consolida con los años. En 1982, el menor de sus tres hijos, Liam, entra a trabajar como aprendiz en el taller de su padre.
En 1995 Romanillos regresa a España, junto a su esposa Marian Harris, y establecen su residencia en Guijosa, una pedanía de Sigüenza, en la provincia de Guadalajara. En su nuevo taller, Jose Luis Romanillos sigue construyendo guitarras, que quedan registradas como las de la "época de Guijosa".
Pero además de su faceta como constructor, hay que destacar su capacidad como divulgador y formador. Romanillos impartió cursos sobre la construcción de la guitarra española en España y en muchos otros países, así como conferencias y seminarios sobre la organología del instrumento. Muchos de sus alumnos hoy son guitarreros de gran prestigio.
Igualmente destacable es su labor como investigador. Fue el primero en estudiar en profundidad la técnica y la obra de Antonio de Torres, rastreando y catalogando de manera exhaustiva sus guitarras, tarea en la que contó con la inestimable colaboración de su esposa.
José Luis y Marian desarrollaron conjuntamente éste y otros importantes trabajos de investigación y divulgación, cuyo resultado han sido numerosos artículos, conferencias impartidas por todo el mundo y tres libros de absoluta referencia en el mundo de la guitarra:
“Antonio de Torres - Guitarrero, su vida y su obra” es el libro que ha ayudado a entender y a recuperar la figura de este genial guitarrero, considerado hoy el padre de la guitarra española moderna.
“The Vihuela de Mano and the Spanish Guitar” completo diccionario de violeros y guitarreros.
“Making a Spanish guitar” Manual de construcción de la guitarra española donde explica detalladamente su proceso de construcción de una guitarra de concierto.
En 2014, la Universidad de Alicante concedió el grado de "Doctor Honoris Causa" a José Luis Romanillos Vega "por su trabajo como violero y su contribución a la investigación para el conocimiento y difusión de la guitarra española."
José Luis Romanillos falleció en la mañana del 12 de febrero de 2022, con 89 años de edad.
Descana en paz, maestro.
La Asociación de la Guitarra de Badalona organizó en junio de 2022 un concierto en honor de José Luis Romanillos, coincidiendo con el que hubiera sido su 90 aniversario. Éste fue nuestro homenaje póstumo. Aquí encontrarás información sobre este evento:
HOMENAJE PÓSTUMO A JL ROMANILLOS - 90º ANIVERSARIO